技能，用通俗的话说就是技术、技巧，其含义是人们从事活动的某种动作能力，是人经过长期实践活动所形成的顺序化的、自动化的、完善化的动作系列。人的技能通过反复练习而形成，经过这种反复练习以后，不协调的、错误的、多余的动作就会大大减少，以至于完全消除。这样，某种动作熟练了，技能就形成了。技能形成的标志是动作的准确性，它包括动作的方向、距离、速度、力量的准确。
　　技能在劳动能力中极为重要，它可以分为一般技能和特殊技能两大类。特殊技能即职业技能。劳动分工包括行业、职业两个方面：行业分工是从产品的角度划分的；职业分工是从职业、工种方面，也就是主要从技能的差异方面进行划分的。各行各业都有自己独特的技能，“三百六十行，行行出状元”，所谓“状元”就是各种职业劳动技能的出类拔萃者。
　　应当指出，对于技能这一范畴，不能理解为只是“简单的、动手性、体力性、蓝领工人性的技术”，只是体力性的。实际上，技能也有着高低不同的层次，它还要包括心智技能。例如有“开机器”的传统工业操作技能，也有一分钟200字以上的计算机录入技能，更有计算机图形设计和编程的技能；有熟练地描龙绣凤、长于微雕的工艺美术师，更有使用电子显微镜的技术专家和在人的大脑中开刀治疗的现代妙手“华佗”。