第1章　从熔炉中获得的启示
作为领导者，你已经做到最好了吗？多数人会承认没做到。他们读书看报，偶尔参加些研讨会，遇到拿不准的事儿，就去咨询顾问。和托尼?瑟普拉诺（Tony Soprano）03一样，很多人收看电视台的历史频道，希望能了解领导者是怎么出现、怎么成长的。这种想法固然不错，可在探索增长领导才干的道路上，他们仍是举步维艰，这多少让人有些灰心丧气。
这种挫折感不难理解。时间宝贵，如果你在政府机构或非营利组织中担任管理职务，努力工作，经常加班，忙到没时间去做那些可能真正重要的事儿，比如提升领导能力。单靠书本或者研讨会学习并不容易：课程枯燥单调，而且绝大多数培训都很短；学习方式千差万别，教学风格与学习风格之间不够匹配的情况也很常见。远离办公室开研讨会可能令头脑清醒，光脚走过烧红的木炭或许能增强自信，可一旦你回到原来的环境，这种新鲜劲儿就很难保持了。最要命的是，光靠观察很难学习。人们常常说，自己对实际行动中的领导力只是一知半解，而且倾听别人的高谈阔论，并不等于能学习到人家的做法。
不过，还是有人在领导者的路上得到成长和提高。功力深厚的演员和运动员，努力提升技艺，并一步步地持续改善。他们并没有读更多的书，上更多的课，也没有花大量时间反省，可怎么能做到炉火纯青呢？答案就是：经验。几乎所有涉及有效领导力的理论都认为：要成为领导者必须拥有第一手经验：打湿鞋，弄脏手，完成有挑战性的任务，志愿申请外派，为伟大的领导者工作，甚至是那些有恶名的家伙，并尽可能多学习。
不过有个问题：经历相同的两个人，结果却可能会截然不同：有人蒸蒸日上，有人却依然故我，甚至一蹶不振。他们可能同是被解雇的CE0、成功的项目经理、破产的企业家、新任主管或那些派去海外工作的家伙。
经验本身，不能保证任何东西。
问题在于，很多可以培养领导力的经历并非按照日程表的安排，出现在工作场所或学校这些寻常的地点。比如说，为写作本书，我们会询问访谈对象，哪些经历让他们领悟到领导力的要义，他们很少会提到传统的培训项目或MBA课程。恰恰相反，他们提到的转型过程中，发生在工作之外和工作之中的经验平分秋色。记忆中最深刻的经历，让人重新认识自己或改变自我认知的熔炉，大部分来自家庭生活、战争创伤、体育比赛和个人失败，而不是工作。
熔炉究...