在食品工业中，销售部门扮演着关键角色，其重要性主要体现在与客户和经销商之间的交流和谈判上，以保证公司产品的销售和市场份额的扩大。食品厂的销售员主要负责以下工作。

一、市场调研与预测

销售员的首要任务是进行市场调研，了解目标市场的需求趋势，竞争对手的产品特点，以及消费者的购买行为等信息。通过对这些信息的分析和解读，他们可以为决策层提供制定市场营销策略的关键依据，也能帮助食品厂不断优化产品组合，提高市场占有率。

二、产品销售策略制定

根据市场调研结果，销售员需要制定相应产品销售策略，包括价格策略、促销策略、渠道策略等。他们需要与生产部门密切合作，确保产品符合市场需求，同时也要与经销商保持良好的沟通，确保产品顺利进入市场。

三、客户关系管理

销售员需要与经销商、零售商以及消费者建立良好的关系，定期拜访客户，了解他们的需求和反馈，及时解决各种问题，以提高客户满意度和忠诚度。良好的客户关系可以帮助食品厂更好地了解市场动态，获取更多商机。

四、销售执行与跟踪

销售员需要将销售策略转化为实际的销售业绩，确保产品在目标市场的覆盖率和销售额。他们需要定期跟踪销售数据，分析市场趋势，以便及时调整销售策略。同时，销售员还需要关注竞争对手的动态，以便在竞争中保持优势。

五、市场拓展

除了完成日常销售任务外，销售员还需要积极拓展新的市场和客户。他们可以通过参加行业展会、研讨会等活动，建立新的商业联系，推广公司产品。同时，他们还需要关注行业动态，了解新的市场趋势和技术创新，以便及时调整产品组合和市场策略。

六、培训与指导

销售员不仅需要完成销售任务，还需要为经销商和零售商提供培训和指导，帮助他们更好地推广公司产品，提高销售业绩。销售员需要了解产品的特性和优势，以便向客户传达清晰的产品信息。同时，他们还需要提供售后服务，解决客户在使用产品过程中遇到的问题，提高客户满意度。

七、数据管理与分析

销售员需要负责收集、整理和分析销售数据，以便为决策层提供数据支持。他们需要建立完善的数据管理系统，确保数据的准确性和完整性。通过数据分析，销售员可以发现市场趋势和商业机会，为公司的战略规划和业务决策提供有力支持。

八、团队协作与沟通

销售员需要与公司内部其他部门（如生产、研发、质量等）以及经销商、零售商等外部合作伙伴保持良好的沟通与协作关系。他们需要确保信息的及时传递和反馈，以便各方共同推动公司业务的顺利开展。

综上所述，食品厂的销售员主要负责市场调研与预测、产品销售策略制定、客户关系管理、销售执行与跟踪、市场拓展、培训与指导、数据管理与分析以及团队协作与沟通等任务。他们的工作对于食品厂的市场竞争力和业务发展具有重要意义。